建设生态宜居型城市，打造临沂“半壁江山”，这是河东区的宏伟目标，更被区领导誉为“画龙点睛”之笔。近年来，该区实施城建重点工程，基础设施累计投资达45.9亿元，城镇化水平升至40%。大面积进行城市造绿，实施美化、亮化工程，全区新增绿地面积120万平方米。该区还积极发展生态经济、创建生态市区。在壮大民营经济发展和招商引资中，严把建设项目审批关，抓住环评、选址、治污设施验收等环节，做到新上项目的环保率达到100%；坚决关停污染项目，实行停产治理达标排放。近年来，该区对脱水蔬菜企业废水排放进行限期治理，目前全区17家规模以上企业投资430余万元，新上废水处理设备10套，保证了安全水质流经下游。相公街道还在重拳打击废旧塑料加工点的同时，积极协调引进环保项目，建起投资3亿元的德利资源塑料城，社会效益明显。此外，该区日处理废水3万吨的污水处理厂已全面投入使用。

　　河上水鸟云集，岸边垂柳依依，宽阔的滨河大道车流不息。为全面实施“蓝天碧水工程”，河东区在数年前即完成水泥立窑粉尘、冶炼企业治理，建起10.8平方公里高污染燃料禁燃区。今年，该区又结合产业升级，对蔬菜脱水、屠宰加工、酱菜腌制等污染企业进行再治理，坚决取缔“土小”项目。目前，全区表态“大气环境优良天数达95%以上，地表水环境质量达到IV(四)类水质标准，二氧化硫排放量控制标准以下”。

　　在城市规划建设上，河东区提出建设“精品城市”，精耕细作、精雕细琢。为加速崛起与追赶，实现可持续发展，该区请来国家级设计院的专家，高起点、前瞻性地对城区进行规划，提出以河为轴，建设南起小皇山、北到小汤山，以滨河大道为主线的生态沿河开发带。操作中，该区提出“件件是精品，处处是文化”，突出“绿”字，提升城市环境品位；围绕“史”字，提升城市文化品位；强调“特”字，提升城市建筑品位，做到建一处工程，添一处景点，把“泥瓦匠建城市”变成“艺术家建城市”。在直达九曲沂河大桥的金桥街两侧，车流川息，街旁，去年建起的排排“百廉图”灯箱，成为城区一大特色。

　　通过实施旧村改造和高档房产开发，河东区滨河区域初显“城在绿中，人在树中，依河而秀，因河而美”的景象。