仲秋时节，沂水县院东头镇独路子村，家家户户挂满了成串的红辣椒，与古朴的院落、绿意盎然的自然生态相互掩映，点缀出了一处祥和、幸福的小山村。
 
独路子村位于该镇东北13公里的一个坪顶上，仅有一条公路与外界相连而得名，全村267户803口人散落在2个自然村。
 
“俺这个村辣椒种植面积200余亩，平均一户一亩，亩均收入5000来元，现在成了村里的支柱产业了。”村支书周生传介绍道。
 
该村和院东头镇的所有村一样，原来一直把生姜作为支柱产业。受姜瘟病的影响，在镇技术员的帮助下，采取了生姜、辣椒轮岔耕作方式。受交通、水源等条件的影响，该村的生姜产量和质量都较别的村低，价格也比别的村低0.1元。而辣椒属粗放式管理，特别是近十年来价格比较稳定，客户直接到家门口收购，其主导地位逐渐超过了“龙头大哥”生姜，并带动了周边村庄发展辣椒上千亩。
 
“俺村发展辣椒，多亏了镇农技站。”回想这个产业发展历程，周书记感受颇深。辣椒喜旱，但在高温多雨期，容易得腐烂病，厉害的能减产到七至八成。在农技站的指导下，他们适当降低种植密度，保证通风，并定期杀菌消毒，确保了丰产丰收。为了保证辣椒质量，该村就把辣椒串起来，在自家院子和房前屋后搭起架子晒辣椒，鲜红的辣椒构成了该村新农村建设的风景线。