近年来，河东区加快生态宜居城市建设，加大沿河综合开发力度，注重保持水源、净化水质、蓄洪防旱、调节气候，全力建设滨水生态型新城。一方面加大旧村改造力度，按照“以河为轴，两岸开发”的总体思路，建设滨河公园景区；另一方面，将二滩建设纳入城市绿地系统规划，借助天然湿地优势建设公园。
　　为使“休闲”商标货真价实，河东还加大湿地的建设、管理和监测，打击非法河道采沙等破坏行为，强化生态保护。成立了临沂九龙水上旅游公司，在水面上增加摩托艇、快艇、水上降落伞、冲浪、滑水等娱乐项目；积极对部分被破坏的岸堤进行修复，同时恢复植被、沙岛、水草等自然景观。优美的自然环境，吸引了多种禽鸟驻足沂河，流连戏水；积极配套环境设施，新建起29家新型环保公厕，极大地方便了游客。
　　为了滨河景观的优美，去年3月，该区对滨河大道城区北段坟地进行整治。通过积极宣传发动，确定了搬迁方案、迁址地点，并制定了相关迁墓优惠政策，共成功转化土地3万平方米。截至目前，该区沿河千亩荒滩全部实现绿化美化，最大限度实现了还景于民。
　　“休闲”理念为河东赢得生态和社会双重效益。据了解，在近年国家建设部公布的新批准设立的12处国家城市湿地公园中，河东滨河湿地公园赫然在列。