境外媒体称，江苏织造之乡常州以往鲜为外人所知。后来，该市成为继内蒙古鄂尔多斯之后第二个被冠以“鬼城”称号的内地城市，才开始受到注意。

据香港《南华早报》网站3月26日报道，通往常州市郊飞龙区的公路几乎没有来往车辆。不过，沿路竖立了许多广告牌，宣传大型住宅项目、建材和建筑设备。

飞龙区与武进区是常州两个新开发的行政区，两地未售出的积压房可能多达6万套，需要近两年才能售清。

常州居民张斌（音译）想在这块区域买一套房，供今年稍后结婚使用。他说，三年前这里只是一大片农田，但现在四处都有大型豪宅和一般住宅项目。

26岁的张斌在银行任职。他本打算花大约50万元买一套80平方米左右的房子，但看过四个项目后决定暂时观望。

他说，现在有很多选择。以前常州没有中国万科和龙湖地产等大型开发商，常州人连别墅是什么样都不知道。但现在常州的房子既有高层也有低层，既有住宅小区，也有风景优美的别墅。

从常州乘高铁约两小时即可抵达杭州。报道说，杭州如今也面临类似的住房供应过剩问题。去年，杭州有12万个单位未售出，但该市土地成交额仍然创下845亿元新纪录，几乎是2012年卖地收入的两倍。

报道称，这类城市的房屋过剩现象已引起中央政府警觉。住房和城乡建设部副部长齐骥本月初表示，政府制定房地产政策时将采取差别化原则。

他说，对于房价涨幅较大的热点城市，政府将鼓励增加房屋供应，特别是中小套型房屋供应，同时继续执行限购政策，包括限制每户家庭可以购买的商品房数量。

对于房屋存量较多的城市，他表示政府将采取措施控制住宅用地规模，并表示一个城市的住房存量如果能在12至15个月内清空，即属于合理水平。

报道表示，目前不知道常州会否成为新调控措施的下一个打击目标。但一些二、三线城市的当地政府严重依赖卖地收入，是这些城市出现住房供应过剩的常见原因。去年，内地卖地收入创下历史新纪录4.1万亿元，较2009年和2012年分别增长195%和44.6%。

大型开发商大多从2010年开始进入常州市场。根据中原地产（中国）的数据，2010年常州用于住宅项目的土地成交额达276亿元。到2013年，常州每平方米土地成本已被推高到1955元新纪录。

但惠誉国际评级联席董事Andy Chang预计今年内地楼市将走软。他说，今年楼市成交额可能仅增长5%至10%，不及去年的12%。他认为，城市如果就业机会不足或基础设施不发达，就有可能出现房屋供应过剩问题。

不过，万科总裁郁亮仍然看好楼市长期前景。他表示，现在有很多现象反映楼市前景不佳，譬如有些项目降价，有些项目卖不出去，还有一些城镇成了“鬼城”。许多城市的积压住房需要一年多才能售清，这种情况令人担忧。但由于一些开发商将退出市场，有竞争力的开发商就可以借机买入地块。

他说，因为担心供过于求，万科今年不会开发新项目。但过剩住房会随着时间推移慢慢清空，应该不会有什么大问题。

常州另一家拒绝透露名称的开发商表示，常州居民一般在拿到钥匙大约两到三年后，才会搬入新居。

该公司说，业主通常花一两年装修，再把油漆好的房子空置一年，直到闻不到化学物质气味才搬入，有孩子的业主尤其如此。因此该公司并不认为常州是鬼城，外人只是不了解常州居民的生活方式。